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史无前例的美国皇帝,约书亚诺顿一世,曾 [复制链接]

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我们都知道,美国是一个实行共和制的国家。

美国是个年轻的国家,建国至今不到三百年,从年发布《独立宣言》开始,至今美国已经迎来了46位总统,其中很多人都是我们熟悉的名字吗,华盛顿,林肯,罗斯福,以及……川普。

他们当中很多人都因为杰出的贡献而名留青史,受到美国人的爱戴和尊敬,有的甚至不单单是在美国,而是在世界范围内被人们所铭记。

不过,我们这一期的主角也并不是这些闻名遐迩的总统,而是美利坚历史上唯一的一位皇帝,一位目光远大,雄才大略的皇帝——约书亚·亚伯拉罕·诺顿。

史称诺顿一世。

年的9月17日,一个名叫约书亚·亚伯拉罕·诺顿的男子走进了旧金山晚报的办公室。

这一天,旧金山晚报的主编乔治·费奇正在办公桌上准备第二天预备发布的报刊,看到这个不速之客,他的第一反应非常讶异。

这名男子的穿衣打扮非常奇怪,上身穿了一件皱巴巴的风衣,下身却穿了一条灰色的矿工裤子,头上扣了一顶帆布软帽,这种“新式”的混搭在那个年代未免太过超前,见多识广的报社主编乔治·费奇也一时间被男子的气势小小震惊了一下。

来访的这位男子他并不认识,他确认自己不曾在哪里认识过他,于是只好开口问他这位先生有何贵干。

但是男子顿了顿,然后从口袋里掏出来一张纸条,递给了主编乔治·费奇,向他表明了自己的来意。

他,约书亚·诺顿,在美利坚绝大多数公民的强烈恳求下,正式宣布加冕美利坚合众国皇帝,号诺顿一世。

看完这张荒唐的纸条,乔治·费奇忍不住倒吸一口凉气。

虽然一开始就有点觉得这人很不对劲,但看完这张纸条以后,乔治·费奇不得不说更加坚信,眼前这家伙指定脑子有点问题。

但经过后来的一番交谈,约书亚·诺顿慢条斯理地跟乔治·费奇解释了自己的来意,他却不由得又一次犯了嘀咕。

眼前这个穿着前卫的男人,说起话来一副英伦绅士的派头,不但一点不像精神病,甚至如果换一个场景,他会认为眼前的家伙真的是一个彬彬有礼的贵族。

于是,他最终答应了诺顿的请求,第二天,旧金山晚报的报纸的头版头条上,刊登了一个奇特的新闻,伟大睿智且高瞻远瞩的美利坚皇帝诺顿一世,在旧金山宣布登基。

实际上,约书亚·亚伯拉罕·诺顿这位是史无前例的美国皇帝,其实是一位英国人。

创业未半而中道崩殂

十九世纪二十年代开始,由于英国本土的一些原因,他们开始大规模向海外输送移民。

约书亚·亚伯拉罕·诺顿的父亲,其实也是这些移民中的一员。

不过跟其他的人不一样,诺顿的父亲是一位商人,而且是一名非常睿智的商人,他跟着移民的浪潮去南非只是为了去做生意。

诺顿的父亲此举在当时收获了巨大的成功,挣了不少钱,成为了地方上有名的豪门望族,名下有不少的种植园。

也正是因为童年生活在这样的环境下,约书亚·诺顿长大以后,也成为了一名精英的商人。

但因为和父亲关系不和,他并没有选择继承家里的生意,而是选择了独自前往了英美做商业贸易。

年10月,约书亚·诺顿带着四万美元来到了美国旧金山,准备在这里建立一座淘金厂。

年正是美国淘金热大行其道的时候,大量怀揣着挣大钱的梦想的淘金者们千里迢迢来到了这里,而诺顿自然也是被这个消息吸引到了这里。

但当他来到这个城市以后,亲身游历了几天这个人潮汹涌的淘金城市,来自商人的敏锐嗅觉,却让他改变了建立淘金厂的主意。

他临时改变了策略,放弃了跟风建立淘金厂,而是做起了周边生意。

给前来淘金的人提供道具。

其实不只是道具,他的生意包含了方方面面,食品,住宿,只要赚钱的他都会做一点。

因为他意识到,被那股空前盛大的淘金热吸引,来到旧金山的人实在是太多了。

金子的数量总是有极限的,谁知道什么时候就会被挖干净,说不定这个时候就已经被挖干净了,反正肯定不可能如愿满足旧金山这么多人暴富的希望,事实上,他不过游历了几天,看到的愁容满面至今没有淘到一点金子的就比比皆是。

但稍微了解一点商业的都知道,需求才意味着财富,这么多的人被这股浪潮吸引到这里,他何不转变思想,从他们身上赚取财富呢?

于是靠着这样一个精明的战略转变,约书亚·诺顿一时间挣得盆满钵满,四万的本金在几年的时间里往上翻了好几番,足足25万美金。

彼时的美金购买力远比现在还要值钱,25万美元的身家在当时可是实打实的上流社会,于是约书亚·诺顿一时间成为了旧金山可谓风头最盛的人物。

但好景不长,常走河边走,哪能不湿鞋,后来一次错误的决策,却又让他一下子把大半辈子攒下来的身家统统赔了个精光。

年12月,由于彼时中国国内太平天国运动风起云涌,清政府停止了一切粮食出口。

而当时旧金山几乎全部的大米都来自中国进口,于是导致粮价飞涨,原本一公斤9美元,飞涨到一公斤79美元。

这个消息在旧金山引起恐慌,很多粮商纷纷囤货居奇,打算借着这个机会大赚一笔。

所谓商人,其实只是时代的副产物,每一个大商人的诞生都是因为他们刚刚好站在了时代的浪尖上,他们不生产财富,却能够占据最大的财富,就是因为他们每一次都能抓住来之不易的机会。

诺顿明白自己上一次成功就是抓住了淘金热的机会,所以他自然而然地以为,这又是他的一次机会,于是开始不遗余力地想方设法囤积大米。

但是实际上虽然清政府停止了出口大米,但这并不意味着旧金山就失去了所有的大米来源,本身大米就不是什么稀罕东西,可以替代的东西周围比比皆是。

诺顿为了这次的豪赌几乎押上了一切,他买下了一整船来自秘鲁的大米,大概20万磅,因为可以动用的资金不够,他甚至还抵押了一部分资产。

结果,诺顿前脚刚把尾款交割出去,后脚就有七十多艘船满载着来自日本的大米抵达了旧金山港口。

结果不言而喻,诺顿裤子都差点赔进去,跳海的心思都有了。

年8月,诺顿宣布正式破产,前半辈子所有打拼的积蓄一下子通通打了水漂,这放在任何人身上都毫无疑问是个沉重的打击。

在这之后,很长一段时间里面都再也没有了这位精英商人的消息,他就好像在这座城市销声匿迹了一样,没有人知道他去了哪里。

金门大桥

直到年9月18日,人们在一则报纸上,听到英明神武的美利坚皇帝在旧金山登基的消息。

他如闪电般归来

消息一出,四座皆惊。

旧金山晚报当天的报纸获得了巨大的反响,很快就被抢购一空,人们对这个莫名其妙出现在他们脑袋上的皇帝非但没有恶意,反而纷纷向诺顿皇帝表示尊敬。

年是一个特殊的时期,美国南北战争一触即发,整个社会陷入一种高度紧张的状态,没准明天战争就会将整个旧金山摧毁,在这样一个紧要关头,出现了一个诺顿这样一个喜剧的角色,紧张的氛围都一时间缓和了不少,自然受到市民们的追捧。

很多民众纷纷赶到皇帝的御所(一个5.5平方的寄宿公寓)前,向他热情地行礼,尊称他为"陛下”,甚至当地的陆军也过来凑热闹,一支陆军军容整齐地赶来敬礼,并且给诺顿皇帝带来了一套欧洲海军元帅礼服作为礼物。

后来的很长一段时间里,旧金山的市民们总是可以看到,伟大的诺顿皇帝每天都会巡视一遍街道,他身穿镶有镀金肩章的蓝色制服,腰佩利剑,巡视这座天子脚下的首善之城。

旧金山的市民们愉快地接受了这个皇帝,还有人在街上向他行屈膝礼,有时皇帝发现街边有坏掉的公共设施缺乏修缮,会立即招来群众进行维修,更多的时候也会自己动手。

19世纪六七十年代,旧金山曾经发生过一次恶劣的排华骚乱。

为了平息这场骚乱,诺顿一世走到暴徒和华人中间,背诵《圣经》并反复祷告,最终使暴徒羞愧地散去。

也正是因为这些善意的举动,他受到了越来越多人的尊敬。

宏图霸业

年10月12日,刚刚登基的时候诺顿一世曾经也向美国政府颁发过政令,第一次指责美国政府昏庸无道,贪污腐败盛行,要解散美国国会,但是美国国会并没有通过这项提案。

第二次他下达诏令指责美国国会不服王化,命令美国陆军军队即刻解散国会,但是军队方面也没有做出反应。

他还曾下令干脆解散美利坚合众国,改为帝国,但由于这个决策过于异想天开,就连旧金山市民们也没有把这个决策当真。

后来,南北战争爆发,他表示愿意派他的御林军(两条他的爱犬)援助联邦政府,林肯给予了礼貌地回复:“我们将把您和您的队伍的作为后备力量来考虑。”

不过虽然诺顿皇帝的政见都没有得到美国政府的认可,但这并非不意味着美国政府就不认可他这个美国皇帝,年,美国搞过一次全国人口普查,在联邦机构的记录中,在诺顿的职业那一栏赫然就写着“皇帝”一词。

彼时的诺顿皇帝的名声已经响彻五湖四海,约书亚·诺顿不仅仅是旧金山的皇帝,更是美利坚共同承认的皇帝。

19世纪六十年代的时候,法国入侵墨西哥,墨西哥人民流离失所,在市民的强烈建议之下,诺顿一世还将自己加封为“墨西哥的保护者”,将墨西哥也纳入了其帝国的“统治”范围。

作为皇帝,处于人们的尊敬,他也拥有一些特权。

皇帝的特权

他可以在旧金山所有的餐馆免费就餐,这些餐馆也都会以能挂上“美国皇帝指定餐馆”的牌子为荣。

旧金山的剧院在前排为他特地保留了三个座位,他所居住的公寓房间的租金也被共济会承包了下来。

有时候诺顿皇帝资金运转出了问题,没有钱支付的时候,他会发布一种“皇家”钞票,这些钞票面值一般在五十美分到五美分不等,被旧金山商店及银行普遍接受。

事后资金周转正常的时候,他会亲自去赎回这些皇家钞票,于是乎这些皇家钞票现在鲜有存世。

时至今日,这些“钞票”已经变成了极具纪念意义的收藏品,即便是最便宜的,也可以卖到每张一万美元。

诺顿皇帝的名声在外,曾经有不少被他的名声吸引的美女千里迢迢赶来,想要做他的妃子,但最后却被他以寝宫还没有落成的理由婉拒。

由于诺顿皇帝五十多岁了还没有婚配,旧金山的市民们也曾为其物色过妃子,最后在市民们的强力推荐下,大英的维多利亚女王成为了最合适的人选,有记录称,诺顿曾经确实给维多利亚女王写过几封信件,但可惜的是并没有获得回复。

以现代人的眼光来看,他是一位目光长远的皇帝,年,他颁布诏书下令让臣民们资助当地一个姓马里奥特的发明家研究“空中机器”,而三十年后,莱特兄弟才成功制造出了人类第一架飞机。

后来,他向其他国家领导人发出邀请,希望组成国联,来避免战争,以和平的方式解决国际争端。年,凡尔赛合约实现了他的设想。

曾经他还多次下旨要建造横跨旧金山湾的大桥,连接奥克兰和旧金山,这样一定能使两座城市更加繁华,这个设想最后在20世纪30年代得以实施。

如果你有机会亲自去看一眼的话,你会发现在它的一根桥梁上还挂着一块牌子,上面写着:旅行者,请停步并感谢美国皇帝和墨西哥保护者诺顿一世,他有先见之明构想并下令在旧金山海湾建桥。

年1月8日,伟大的诺顿皇帝已经“统治”了旧金山这座城市20多年,曾经的皇帝已经变得两鬓斑白,逐渐苍老。

皇帝的驾崩

在市政府的邀请下,诺顿一直以来经常在各种庆典上,作为嘉宾发表演说,加州科学院在这一天向他发出了邀请,希望他能前去演讲。

诺顿一世欣然同意了下来,当天用过晚饭以后就早早出发,但没过多久,就有人发现他倒在了途中的路上。

次日所有旧金山报纸都在最显眼的位置刊登了这位诺顿皇帝驾崩的消息,这位美国皇帝的葬礼显得额外的隆重,3万多人自发站在街道两边列队为他送行,队形绵延有三公里长。

最初准备丧礼时,人们用穷人使用的红杉木制简单棺材来作诺顿一世的永眠之所,但一个商人协会的成员认为这并不符合诺顿陛下美国皇帝的身份,于是特地筹资,购买了一个豪华的玫瑰木棺材,为诺顿一世安排了一个体面的告别仪式。

报告表明“……从资本家到穷人、从神职人员到扒手、从穿着体面的富人到那些被社会抛弃的人的社会各阶层”都对他表示敬意。

年6月30日,旧金山市政府出资,将他的遗体移到了科尔马的林地陵墓,新立了一块大理石墓碑,上面写着,“诺顿一世,美国皇帝和墨西哥保护者”。

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