爱尔兰威士忌的复兴运动还在如火如荼地进行。在过去十年里,爱尔兰运营的威士忌酒厂数量从4家增加至近40家(见下图),其销量的飙升使其成为近几年威士忌领域的一个热点话题。自年后,曾经是面包厂、锯木厂、羊毛厂、啤酒厂、果酱厂,甚至是教堂的地方,不断涌现出手工酿酒厂,都柏林(Dublin)又重新成为世界最上最具活力的威士忌之都。
混合威士忌仍然是爱尔兰威士忌的主力军,尊美醇(Jameson)、布什米尔(Bushmills)和图拉莫尔(TullamoreD.E.W.)仍源源不断地向世界输送优质的混合威士忌。但新兴的酿酒厂却往往选择更加多样化的风格,使得爱尔兰威士忌呈现出百花齐放、百家争鸣的良好态势。这里面,有4个重点的支点或方向,它们将共同支撑起爱尔兰威士忌复兴后的辉煌明天。
——单壶式蒸馏威士忌(SinglepotstillIrishwhiskey)
年版本的《威士忌倡导家》(WhiskyAdvocate)Top20中,来自爱尔兰的吉尔伯根(Kilbeggan)、德拉姆尚博(Drumshanbo)和帝霖(Teeling)的三款单壶式蒸馏爱尔兰威士忌进入榜单。
尽管95%的爱尔兰威士忌都是混合威士忌,但单壶式蒸馏威士忌仍然被视为世界威士忌爱好者探索爱尔兰威士忌的必选酒款。根据位于科克郡(CountyCork)米德尔顿酒厂(MidletonDistillery)的酿酒师凯瑟琳·康(KatherineCondon)介绍,“单壶式蒸馏威士忌具有辛辣、强劲、醇厚,丰富的深度和复杂性,口感细腻等特点”。辛辣是一种蒸馏特性,归功于原料中包含未发芽的大麦,而三次蒸馏则巧妙地塑造出其细腻醇厚的特性。除了麦芽和未发芽大麦,原料配比中往往还包含5%的其他谷物。
如果你是单壶式蒸馏威士忌的新手,那么绿点(GreenSpot)是一个很好的起点。这款单壶式蒸馏威士忌,经波本桶、Oloroso雪莉调味桶熟化7-10年,有青苹果、丁香、葡萄干和烤橡木的味道,口感强劲、浓郁。
绿点来自于米切尔父子公司(MitchellSons),这是一家总部位于都柏林的葡萄酒和烈酒经销公司。年,在维多利亚时代,威士忌正处繁荣的鼎盛时期,爱尔兰单壶式威士忌风靡一时。米切尔父子公司将自己的葡萄酒空桶送到镇对面的约翰·詹姆逊弓街酒厂(JohnJameson’sBowStreetDistillery),装满威士忌,然后再运回至米切尔公司的酒窖进行成熟。米切尔父子公司设计了一个简单的系统,即用涂抹的油漆颜色来标记酒桶内威士忌的年份,比如蓝色代表7年,绿色代表10年,黄色代表12年,红色代表15年。
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