赴美留学，地理位置是我们在选校时的一个重要考虑因素，因为这不光关系到学校的学习环境，还很大程度上决定了后续的实习和就业环境。我们在谈学校的地理位置时，不可避免会接触到美国的大都市圈（Megaregions，也叫城市群）这个概念。
来源：America,AnInfrastructureVisionfor21stCenturyAmerica
所谓大都市圈，或者说城市群，就是许多城市组成的集群网络，中国也有同样的概念，比如长三角、珠粤港澳大湾区、京津冀，以及成渝城市圈等。
为什么应该了解一下美国的大都市圈？因为美国目前的11个大都市圈居住了超过2.37亿人口，换句话说，超过全美70%的人口和工作岗位都在这其中。其实，我们赴美留学，不管是读书还是后续就业的目的地，绝大多数都包含在这些大都市圈中。
我也统计了一下，《美国新闻与世界报道》综合排名前50的美国大学中，绝大部分都位于这11大都市圈中。
接下来，我们简要来看看这些大都市圈简要特点和高等教育情况。
1、东北地区大都市圈。
也叫波士顿-华盛顿城市带。这里是当年来自欧洲的殖民者在北美最早的定居地，是美国发展最早，经济、文化和教育积淀最深厚的区域。它从波士顿延伸到首都华盛顿，包含波士顿、纽约、费城、巴尔的摩和华盛顿等重要城市，其中纽约为最大城市。这一城市圈有万人，占美国人口的16%。这里毫无疑问是美国经济、金融、政治、科技、文化，当然也是高等教育的中心。就单单这一个大都市圈就拥有综合排名前50大学中的40%的学校。
具体来说，综合排名前50名的大学在这一大都市圈的分布如下：（从北到南）
新罕布什尔州：达特茅斯学院马萨诸塞州：哈佛大学、麻省理工学院、塔夫茨大学、波士顿大学、布兰迪斯大学、东北大学罗得岛州：布朗大学纽约州：哥伦比亚大学、康奈尔大学、纽约大学、罗切斯特大学新泽西州：普林斯顿大学宾夕法尼亚州：宾夕法尼亚大学、卡耐基梅隆大学、理海大学马里兰州：约翰斯·霍普金斯大学首都华盛顿特区：乔治城大学弗吉尼亚：弗吉尼亚大学、威廉玛丽学院2、亚利桑那州太阳走廊
位于美国亚利桑那州，是美国新兴的、增长速度最快的都市圈之一。有专家预测，该都市圈人口在年将翻倍。主要城市：凤凰城和图森。主要产业包括医疗保健和交通运输。
这里的亚利桑那州立大学拥有大量的中国留学生。
3、卡斯卡地亚大都市圈
又称作太平洋西北地区，包含华盛顿州、俄勒冈州、爱达荷州、蒙大拿州等，主要城市包括西雅图和波特兰等。
这里的华盛顿州拥有知名的西雅图华盛顿大学，该所大学的计算机专业和商科专业非常有名，也有大量中国留学生在读。
4、佛罗里达州大都市圈
位于美国本土东南端的佛罗里达州，是全美人口第三多的州，是著名的度假、避寒胜地。主要的城市为：杰克逊维尔市、迈阿密市、坦帕市、奥兰多市等。主要收入来源是旅游业，位于奥兰多的迪士尼度假区是世界最大的度假村。
知名大学：佛罗里达大学和迈阿密大学5、芬兹山脉都市走廊
包含美国西部落基山脉区域的科罗拉多州和怀俄明州。主要城市：丹佛。主要经济：农业、贸易、金融和矿业。
知名大学：丹佛大学、科罗拉多矿业学院和科罗拉多大学波德分校。6、五大湖城市群
围绕着美国大湖区的城市群，主要城市有芝加哥、底特律、匹兹堡、圣路易斯、印第安纳波利斯、辛辛那提。该大都市圈同样是美国人口、经济、工业、金融、文化和高等教育中心，拥有众多知名大学。美国综合排名前50的大学在该都市圈的分布如下：
伊利诺伊州：芝加哥大学、西北大学、伊利诺伊大学香槟分校密歇根州：密歇根大学安娜堡分校密苏里州：华盛顿圣路易斯大学威斯康星州：威斯康辛大学麦迪逊分校印第安纳州：圣母大学7、墨西哥湾沿岸大都市圈
包含德克萨斯州、路易斯安那州、密西西比州、阿拉巴马州、佛罗里达州，其中比较大的城市为德克萨斯州的休斯敦、弗罗里达州的坦帕以及路易斯安那州的新奥尔良等。这一地区的主要产业是能源、石油化工、渔业、航空航天、农业和旅游业等。
知名大学：德州的莱斯大学和德州大学奥斯丁分校；路易斯安那州的杜兰大学8、北加州大都市圈
顾名思义，位于加州北部，人口主要集中在旧金山湾区。主要城市包括旧金山、圣何塞、萨克拉门托、奥克兰等。主要行业包括高科技产品（软件和半导体）、清洁能源、生物医药、金融等。硅谷（以圣何塞为中心）以高科技闻名。旧金山则以金融、贸易和交通运输知名。
知名院校：斯坦福大学、加州大学伯克利分校、加州大学戴维斯分校。9、南加州大都市圈
顾名思义，位于加州南部。主要城市包括洛杉矶、圣迭戈等。旅游业、电影娱乐业非常发达。这里有加州大学洛杉矶分校、加州理工、南加大、加州大学圣迭戈分校、加州大学圣巴巴拉分校、加州大学欧文分校、波莫纳学院（文理学院）、佩珀代因大学等名校。
10、皮埃蒙特大西洋都市圈位于美国东南部，包含佐治亚州、亚拉巴马州、田纳西州、北卡罗来纳州和南卡罗来纳州，主要城市有：亚特兰大、夏洛特、纳什维尔、伯明翰。
这里是美国比较新兴的都市圈，拥有比较多元化的经济构成。比如佐治亚州的亚特兰大是商业、政治和交通枢纽，包括可口可乐、家得宝、达美航空、联合包裹、假日酒店、南方贝尔以及CNN电视台等大公司总部设于此。
而北卡罗来纳州的夏洛特则成为了金融中心，比如美国银行、富国银行的美国东岸总部都位于此，是美国第二大银行中心。
该都市圈知名大学：
佐治亚州：埃默里大学、佐治亚理工、佐治亚大学。北卡罗来纳州：杜克、北卡教堂山分校、维克森林大学。11、德州三角地带
由德克萨斯州的三个最大的城市：达拉斯、休斯敦和圣安东尼奥形成的三角地带。
知名大学：莱斯大学、德州大学奥斯丁分校、南卫理公会大学、德州农工大学等。
部分大学分布