这是一个有关美国历任总统之死的系列文章。从年起直到今天的年里，美国一共出了45任总统，除了第39任吉米·卡特、第42任克林顿、第43任小布什、第44任奥巴马，以及现任的特朗普外，其它40任总统都已经成了历史人物。
其实盘点美国历任总统，差不多相当于梳理一遍简约美国历史，也别有一番趣味。
每天一篇，今天说的是第十四任总统富兰克林·皮尔斯，此君是个政治神童，天生就是个政治家。
天生的政治家
年11月23日，皮尔斯出生于新罕布什尔州的一个农民家庭。
他的祖先是英国人，但到了父亲本杰明·皮尔斯这一辈开始发家，他父亲虽然也是农家子弟，但青年时曾参加美国独立战争，后来一直做到了新罕布什尔州州议会议员和州长。
皮尔斯刚出生时，他家还在一个名叫希尔斯巴勒的小山村，童年时大多数时间都在务农或狩猎，冬闲时才念一点书。不过父亲对他期望很高，一直督促他学习，虽然学习不好，但也磕磕绊绊地在16岁时考上了缅因州的鲍登学院，成了一名大学生。
由于他父亲的努力，皮尔斯这时候已经跟着从农民一步跨越成为一名官二代。
大学时代的皮尔斯，如鱼得水，他本就性格爽朗外向，爱结交朋友，一度被选为美国优秀大学生联谊会会员。
年大学毕业后，皮尔斯通过律师考试，在家乡开设了一家律师事务所。当了两年律师后，就被选为了新罕布什尔州议会议员，这时候的他才25岁，仕途可谓一片光明。
年，28岁的皮尔斯成为州议会议长，次年又成为国会众议员，年3月，他以33岁的年龄，成为当时最年轻的参议员。
另外，在此期间，年，皮尔斯还抽空把鲍登学院校长的女儿珍妮·阿普尔顿娶回了家。
从大学毕业到进入参议院，只用短短十年，皮尔斯绝对是天生的政治家。
皮尔斯在政治上的一贯做法就是妥协，换句话说就是和稀泥，当时他非常同情南方，虽然对奴隶制度没有好感，但又反对废奴运动，认为废奴运动过于激进，可能导致南北分裂从而触发内战。因此，他竭力主张南北方妥协。
幸运的军人
美墨战争爆发前，皮尔斯就积极支持侵吞墨西哥领土的计划。年，墨战争一爆发，他就撇下妻儿，报名参加墨部队，从此，开始了一生中仅有的三年军旅生涯。
入伍之初，皮尔斯只当上了一名有名无实的民兵上校，但随着战争的扩大，美军急需补充兵源，扩大规模。皮尔斯所在的部队要求补充两万人，随之而来的是编制的改变，皮尔斯由于自己能说会道，国会和参议院又都有人脉，因此被任命为新编部队的指挥官，军衔也晋升为准将。
就这样，这个从没有打过仗的政治家刚当兵一年就成了将军。
之后皮尔斯虽率领部队参加了特雷拉斯战役，但在行军途中，因为马匹受惊，他被摔在地上昏迷过去，第二天追击敌人时腿部受伤，再次昏迷。等他醒来，战争结束了，美国打赢了墨西哥。
仗打完了，剩下的自然就是签署各种战后协议。毫无战绩的皮尔斯将军，运气极佳，在战争善后工作中，他被任命为与墨西哥谈判并签署停战协定的代表之一，算是蹭上了一波为国开疆拓土的功劳。
这一功劳为他带来了无上光荣。年，皮尔斯退役回到新罕布什尔，受到群众的热烈欢迎，人人称颂他是一名大英雄。
最年轻的总统
年，皮尔斯参加竞选总统时，所有人都不看好他。他体弱多病的妻子讨厌住在华盛顿，当她听到丈夫被提名参加竞选的消息时，一下子晕过去了。他老家的人也为此感到惊诧，很多人说“富兰克林·皮尔斯的这点本事用到整国家，我敢打赌，他会招架不住的。”
但事实就是这么出人意料，结果“黑马”皮尔斯以微弱优势获胜，入主白宫。而当时他才48岁，比之前的十三任总统都要年轻。
当了总统后的皮尔斯面对南北越发对立的局面，束手无策，他采取的亲南方政策破坏了局势平衡，导致年蓄奴者和反对蓄奴者之间为争夺堪萨斯州控制权而爆发了堪萨斯内战，为南北战争的彻底开打先预演了一场。
马克思直接就指出，年到年的美国南北战争，其实就是从堪萨斯开始的。
另外在对外关系上，皮尔斯竭力鼓吹入侵南美和西太平洋地区的中国、日本等国家。
年，美国与英、法三国驻上海的领事联合设立一个新海关，攫取了中国关税权。接着美国派领事到上海单方面宣告苏州河以北地区为美租界，没有他们的允许，中国人不得进入。
被唾骂而死
年，皮尔斯继任无望，黯然卸任下台。退休后的皮尔斯经常发表反对北方废奴的言论，遭到很多强烈的批评。甚至在北方获胜后，他还跳出来痛斥林肯，这种越老越固执的行为，导致很多朋友离他远去，他也因此被人们称之为叛国者。
年10月8日，在国人的唾骂声中，皮尔斯因病去世，终年64岁。
后世的美国人对皮尔斯的评价相当之低，后来出任美国第25任总统的西奥多·罗斯福说：“皮尔斯是一个能力很差，幕僚平庸，甘心作那些比他本人更坏、但更强和更有能力的人的奴性十足的工具，并引以为荣的小政客，他随时准备去做那些奴隶制的领袖们为他安排的任何工作。”